Kada govorimo o prirodnim satelitima, mislimo na nebeska tijela koja kruže oko većeg nebeskog tijela. Međutim, kada govorimo o umjetnim satelitima, govorimo o bilo kojem neprirodnom objektu koji kruži oko nebeskog tijela. Ti objekti obično imaju određenu svrhu, poput boljeg razumijevanja svemira. Nastali su zahvaljujući ljudskoj tehnologiji i koriste se za dobivanje informacija o nebeskom tijelu koje se proučava. Većina umjetnih satelita kruži oko Zemlje. Oni su od velike važnosti za razvoj ljudske tehnologije i danas ne bismo mogli živjeti bez njih.
Stoga ćemo ovaj članak posvetiti tome da vam ispričamo sve što trebate znati o umjetnim satelitima i njihovim karakteristikama, upotrebi i vrstama.
Glavne osobine
Za razliku od prirodnih satelita poput Mjeseca, umjetni sateliti su djelo ljudskog bića. Oni kruže oko većih objekata zbog sile gravitacije. Obično su to vrlo sofisticirani strojevi s revolucionarnom tehnologijom. Lansiraju se u svemir kako bi prikupili ogromne količine informacija o našem planetu. Vrijedi napomenuti da se ostaci drugih strojeva, svemirskih letjelica koje nose astronaute, orbitalnih stanica i međuplanetarnih sondi ne smatraju umjetnim satelitima.
Među glavnim karakteristikama ovih objekata je da ih lansiraju rakete. Rakete su jednostavno bilo koje vozilo, poput projektila, svemirske letjelice ili zrakoplova, koje pokreće satelit prema gore. Programirane su da slijede unaprijed određenu putanju. Imaju primarnu funkciju ili zadatak koji moraju ispuniti, kao što je, na primjer, promatranje oblaka. Većina umjetnih satelita koji kruže oko našeg planeta ostaju u kontinuiranoj orbiti . S druge strane, postoje sateliti poslani na druge planete ili nebeska tijela koji se moraju pratiti kako bi se prikupile informacije i provodilo praćenje.
Uporaba umjetnih satelita
Postoji nekoliko osnovnih vrsta umjetnih satelita koji kruže oko Zemlje: geostacionarni sateliti i polarni sateliti. Ovo su glavni, kategorizirani prema njihovoj upotrebi. Ovi sateliti se koriste za izradu karata i dobivanje specifičnih informacija o Zemlji ili drugim planetima. Na primjer, Globalni pozicijski sustav (GPS) oslanja se na mrežu umjetnih satelita koji kruže oko Zemlje. Ova mreža određuje lokaciju i položaj objekta na planetu putem telekomunikacijskih sustava. Ovi sustavi također uključuju televiziju i mobilne telefone.
Umjetni sateliti imaju i znanstvenu i primijenjenu upotrebu. Primjeri znanstvene upotrebe uključuju proučavanje svemira, sunčevog zračenja, planeta i tako dalje. Ostali primjeri primijenjene upotrebe uključuju meteorološka promatranja, vojnu špijunažu, daljinsko istraživanje i telekomunikacije, između ostalog.
Važno je napomenuti da geostacionarni i polarni sateliti kruže na različitim udaljenostima. Neki se nalaze na nadmorskoj visini od 240 kilometara, dok su drugi udaljeni čak 36 200 kilometara. Svaka vrsta satelita ima svoje prednosti i nedostatke ovisno o upotrebi. Većina satelita koji kruže oko Zemlje ostaje unutar dometa od 800 kilometara i putuju brzinom od oko 27 400 kilometara na sat. Ova velika brzina je potrebna kako bi se spriječilo da ih gravitacija povuče natrag prema dolje.
Ovi umjetni sateliti sastoje se od dva osnovna dijela: antene i izvora napajanja. Antena je odgovorna za slanje i primanje dotične informacije. Izvor energije mogu biti i baterije i solarni paneli. Oni su neophodni kako bi stroj mogao nastaviti s radom.
Vrste umjetnih satelita
Kao što smo već spomenuli, postoje dvije osnovne vrste satelita koji kruže oko Zemlje. Oni su sljedeći:
- Geostacionarni: Oni su oni koji se kreću u smjeru istok-zapad iznad ekvatora. Prate smjer i brzinu rotacije Zemlje.
- Polarni: tako se zovu jer putuju s jednog pola na drugi u smjeru sjever-jug.
Unutar ove dvije osnovne vrste, imamo nekoliko vrsta satelita koji promatraju i detektiraju karakteristike atmosfere, oceana i kopnenih masa. Poznati su kao sateliti za zaštitu okoliša. Mogu se dalje podijeliti na geosinkrone i sunčevo-sinkrone satelite . Geosinkroni sateliti kruže oko Zemlje istom brzinom kao i Zemljina rotacija. Sunčevo-sinkroni sateliti prolaze iznad određene točke na planetu u isto vrijeme svaki dan. Većina satelita koji se koriste u telekomunikacijama za vremensku prognozu su geosinkroni.
Svemirski otpad i utjecaji
Ne možemo poreći da su umjetni sateliti značajno poboljšali ljudski život. Međutim, satelit se može raspasti u atmosferi pri ponovnom ulasku. Nakon što dostigne kraj svog korisnog vijeka trajanja ili prikupi sve potrebne podatke, ima nekoliko mogućnosti. Može ponovno ući u atmosferu i raspasti se ili može postati svemirski otpad, ostajući u orbiti oko nebeskog tijela bez ikakve daljnje svrhe. U slučaju satelita na maloj visini, on se obično raspada pri ponovnom ulasku u atmosferu u nekoliko dijelova.
Veliki je broj umjetnih satelita koji bez ikakve koristi lutaju planetom. Zato se ovaj skup satelita naziva svemirskim smećem. Umjetni sateliti koji se mogu staviti u orbitu neophodni su za život u društvu. To ima pozitivan učinak na ljudska bića. Zahvaljujući tome možemo istraživati druge planete, detektirati meteorite, promatrati život na Zemlji i dobiti informacije o klimatskim varijablama određene točke na planetu.
S ekonomskog i komunikacijskog stajališta koriste se i za primanje televizijskih, radijskih, internetskih i telefonskih signala. Danas ne bismo mogli živjeti bez njih.