Kad govorimo o solarnim olujama, nekima bi odmah na pamet mogao pasti jedan datum: 28. kolovoza 1859., datum najveće ikad zabilježene solarne oluje . Na vrhuncu intenziteta, između 1. i 2. rujna, uzrokovala je kvar telegrafskih sustava diljem Europe i Sjeverne Amerike. Ovaj događaj nazvan je Carringtonov događaj po engleskom astronomu Richardu Carringtonu. Njegova magnituda bila je toliko snažna da su aurore bile vidljive čak i u gradovima poput Rima i Madrida na srednjim geografskim širinama, te na lokacijama na niskim geografskim širinama poput Havane i Havajskih otoka.
Sunčeva oluja također je uzrokovala kratke spojeve i požare u nedavno postavljenim telegrafskim kabelima . S obzirom na broj problema uzrokovanih ovim fenomenom prije nešto više od 150 godina, kada je tehnologija bila na mnogo nižoj razini, lako je predvidjeti da bi u društvu koje toliko ovisi o telekomunikacijama, posljedice bile daleko teže. Naša trenutna ovisnost o cjelokupnoj mrežnoj infrastrukturi je mnogo veća.
Što su sunčane oluje?
Općenito govoreći, solarna oluja je bljesak koji Sunce emitira prema našem planetu . U slučaju 1859. godine, koji uspoređujemo u ovom članku, sunčeve pjege su se prethodno pojavile na Suncu ispred našeg planeta. Nije stvar u ciljanju i pogotku; područje koje dosegne može se protezati do 50 milijuna km , otprilike trećinu udaljenosti između Sunca i Zemlje.
Koronalnom izbacivanju materije, bakljama, trebalo je između 40 i 60 sati da dosegnu naš planet. Velika je većina istina da se javljaju na uobičajen i bezazlen način, ostavljajući nam emisije poput čuvenog sjevernog svjetla. Vrlo su povremeno jači i poznati su kao EMP (elektromagnetski impuls). Oni mogu oštetiti mnoge naše moderne strukture. Telefon, radio, mreže, internet itd.
To bi izazvalo globalnu katastrofu
Magnituda događaja poput onog iz 1859. uzrokovala bi opsežnu štetu satelitima, električnim mrežama i sustavima, pa čak i postrojenjima za proizvodnju električne energije. Možemo promatrati i druge oluje znatne magnitude, iako daleko od onih koje su se tada dogodile. Šteta koju su uzrokovale ove "manje" oluje može se vidjeti na satelitima poput ANIK E1 i E2, oba telekomunikacijska satelita koji su oštećeni 1994. Drugi primjer je Telstar 401 , koji je oštećen 1997. Oba su pretrpjela eroziju svojih solarnih panela od kozmičkih zraka.
Sateliti se sada dizajniraju uzimajući u obzir uvjete "svemirskog vremena", i iako su im ljuske jače, njihovi električni sustavi ostaju slabi. Posljedice takvih kvarova bile su vidljive 1994. godine. Oba telekomunikacijska satelita uzrokovala su brojne probleme sa signalom, utječući na komunikacijske mreže, televiziju, novine i radio postaje u Kanadi.
Godine 1989. , oluja manjeg intenziteta od one iz 1859. uzrokovala je da hidroelektrana u Quebecu u Kanadi ne radi više od devet sati . Šteta i izgubljeni prihod procijenjeni su na stotine milijuna dolara.
Kako bi bilo?
Jedna od glavnih posljedica bilo bi topljenje zavojnica za distribuciju energije . To bi odmah uzrokovalo velike i raširene nestanke struje dok se ne izvrše popravci. Sustavi za distribuciju vode , koji su elektronički kontrolirani, također bi bili pogođeni.
Internet, GPS signali i telefonske usluge vrlo vjerojatno bi bili pogođeni i poremećeni. Zračni promet bi morao biti prekinut. Kuće bi ostale bez mrežne veze, što bi dovelo do dezinformacija. Ovisno o veličini i broju pogođenih satelita i struktura, šteta bi mogla trajati od nekoliko dana do tjedana ili mjeseci . Neki predviđaju da bi posljedice mogle trajati čak i godinama. Ali cijela mreža bi se postupno obnavljala.
Veliko je pitanje kako bismo mi, kao civilizacija, reagirali na ovaj fenomen. Gubitak cijele digitalne infrastrukture ostavio bi nas vrlo bespomoćnima u smislu pronalaženja rješenja. Dakle, velika solarna oluja bi nas u početku paralizirala . Postupno bi se, s vremenom, stvari vratile u normalu.
Razne zemlje su pokrenule inicijative , poput poznatog Obaminog projekta dok je bio predsjednik SAD-a. Poticao je poduzimanje mjera za rješavanje ove vrste fenomena, ne zato što je vjerovao da bi se to moglo dogoditi, već kako bi spriječio da njegova zemlja upadne u kaos ako se to dogodi.
