Asteroid Apophis predmet je velikog interesa i zabrinutosti od svog otkrića 2004. godine. Isprva smatran mogućom opasnošću za Zemlju, njegovu putanju iscrpno su pratili astronomi diljem svijeta. Njegovo približavanje 2029. godine bit će jedinstveni astronomski događaj, koji će izazvati očekivanja i znanstvene studije za bolje razumijevanje ovih nebeskih tijela.
Iako su izračuni, barem za sada, isključili udar na naš planet, nevjerojatna blizina na kojoj će proći daje nam neusporedivu priliku da ga proučavamo. U nastavku ćemo detaljno istražiti njegove karakteristike, njegovu putanju, rizike koji su nekoć razmatrani i svemirske misije koje su planirane da ga analiziraju.
Karakteristike asteroida Apophis
Apophis, čije je službeno ime 99942 Apophis, je asteroid koji pripada skupini Atona, a to su oni čija je orbita uglavnom unutar orbite Zemlje. Procjenjuje se na oko Promjer 335 metara, što ga čini prilično velikim objektom među asteroidima blizu Zemlje.
Njegov sastav se uglavnom sastoji od silikati, nikla i željeza, što ga svrstava u skupinu asteroida tipa stjenovita. Prvotno se mislilo da je duguljastog oblika poput kikirikija, a smatra se da je njegova površina sastavljena od rastresitog kamenja zbog niske gravitacijske sile.
Što se tiče orbite, Apophis zauzima otprilike 0,9 zemaljskih godina za dovršenje jedne revolucije oko Sunca. Međutim, njegova će putanja biti promijenjena nakon bliskog prolaska pored Zemlje 2029., povećavajući njegov orbitalni period na 1,2 godina.
Putanja i njegovo približavanje Zemlji 2029
Dogodit će se najveći astronomski događaj vezan uz Apophis 13. travnja 2029. godine, kada će se maksimalno približiti Zemlji. U to će vrijeme postati pravedno 32.000 kilometara od Zemljine površine, udaljenost kraća od udaljenosti mnogih geostacionarnih satelita.
Ovo blisko prolaženje omogućit će promatranje asteroida golim okom iz raznih regija planeta, posebno u Europi, Africi i Aziji. Njegov će sjaj biti usporediv sa sjajem zvijezde magnitude 3,3 i kretat će se noćnim nebom brzinom od 45.080 km / h. Ovaj će događaj biti ključan za proučavanje asteroida, kao što je bio planetarna sigurnosna uzbuna u odnosu na druge asteroide koji bi mogli predstavljati opasnost za Zemlju.
Zemljina gravitacija značajno će utjecati na njenu orbitu, mijenjajući njenu buduću putanju. Iako trenutačni izračuni isključuju utjecaj na Zemlju u nadolazećim desetljećima, astronomi nastavljaju proučavati kako bi Zemljina gravitacija mogla promijeniti njezin smjer i može li to predstavljati bilo kakav rizik u budućnosti.
Postoji li opasnost od udara 2036. ili 2068.?
U početku su izračuni pokazali vjerojatnost utjecaja 2,7% u 2029, što je izazvalo zabrinutost u znanstvenoj zajednici. Međutim, preciznija promatranja u potpunosti su isključila ovaj rizik za ovaj datum.
Što se tiče 2036. i 2068., šanse za utjecaj su drastično smanjene. U svojoj posljednjoj procjeni iz 2021. NASA je potvrdila da Apophis ne predstavlja stvarnu prijetnju Zemlji u sljedećih 100 godina. Ovo je olakšanje za znanstvenu zajednicu i građane kojima je stalo do sigurnosti planeta.
Svemirske misije za proučavanje asteroida
Apophisov neobičan pristup Zemlji potaknuo je nekoliko svemirskih agencija da zakažu misije kako bi ga detaljno proučili. To uključuje:
- OSIRIS-VRH: Ova NASA-ina svemirska letjelica, prije poznata kao OSIRIS-REx, preusmjerena je nakon svoje misije na Bennu kako bi se približila Apophisu. Očekuje se da će kružiti oko njega 18 mjeseci nakon najbližeg približavanja 2029., pružajući vrijedne informacije o njegovoj strukturi i sastavu.
- RAMZES:Europska svemirska agencija razmatra pokretanje misije RAMSES 2027. godine koja bi stigla do Apophisa prije njegovog približavanja Zemlji kako bi analizirala kako se njegova površina ponaša pod utjecajem Zemljine gravitacije.
Važnost proučavanja Apophisa
Proučavanje Apophisa omogućit će astronomima da bolje razumiju fiziku asteroida blizu Zemlje, kako reagiraju na planetarna gravitacija i kakve bi učinke takav utjecaj mogao imati na naš planet. Ova vrsta istraživanja ključna je u kontekstu u kojem neprestano procjenjujemo sigurnost Zemlje od mogućih prijetnji asteroida.
Ova vrsta istraživanja ključna je za razvoj strategija za planetarna obrana, budući da ako bi se u budućnosti identificirao asteroid na kursu sudara, posjedovanje preciznih podataka o tome kako ta nebeska tijela rade moglo bi pomoći u skrenuću njihove putanje.
El proučavanje veličine i orbite asteroida poput Bennua Bitno je razumjeti moguće povezane rizike. 13. travnja 2029. bit će ključni datum za astronomiju i spektakl koji će milijuni ljudi moći promatrati golim okom. Od tog trenutka Apofis će i dalje biti predmet proučavanja i omogućit će čovječanstvu da sazna nešto više o misterijama Sunčevog sustava.
