Geološke knjige vjerojatno će uskoro morati dodati novi kontinent: Zeland. S površinom od 4,9 milijuna četvornih kilometara, gotovo je potpuno potopljen u vodama Tihog oceana, do te mjere da su mu jedini vidljivi dijelovi Novi Zeland i Nova Kaledonija.
Postojanje Zelandije nedavno su potvrdili znanstvenici iz novozelandskog centra GNS znanost, koji je 20 godina istraživao moguće postojanje kontinenta. Pomoću podataka prikupljenih podvodnim senzorima, uspjeli su otkriti područje koje okuplja uvjete potrebne da bi se klasificirao kao kontinent.
Možda mislite da činjenica da ima gotovo 95% njenog teritorija je pod vodom bilo bi dovoljno da ga ne klasificiraju kao kontinent. Međutim, budući da ima dobro definirano područje, deblju koru od oceanskog dna i viši je od okolnog područja, moguće ga je uzdići do statusa kontinenta, navodi se u studiji objavljenoj u časopisu Geološkog društva Amerike (GSA).
Geolog i voditelj istraživanja, Nick Mortimer, izrazio je da će ovo otkriće poslužiti ne samo da ga dodamo u znanstvene knjige, već i da bismo mogli istražiti koheziju i dezintegraciju kontinentalne kore. To je najtanji i najmanji kontinent ikada pronađen, koji se, unatoč tome što je potopljen, nije rascjepkao.
Mortimer i njegov tim nadaju se da će Zelandiju prepoznati znanstvena zajednica i da će se pojaviti na karti svijeta. Unatoč tome što je gotovo u potpunosti pod vodom, satelitski podaci i istraživanja pokazuju da se radi o kraljevski kontinent. Međutim, morat će pričekati da drugi istraživači to spomenu u svojim studijama.
Povijest Zelandije
Otkriće Zealandije vuče korijene iz prošlosti, gdje su geolozi iz klasične Grčke kao npr. Aristotel, Eratosten a kasnije i kartograf Ptolomej Spomenuli su zamišljeni kontinent koji su nazvali Terra Australis Ignota. U potrazi za ovom kopnenom masom, nizozemski istraživač Abel Tasman Godine 1642. naišao je na otoke koje danas poznajemo kao Novi Zeland, iako su se te zemlje činile premalenim da bi bile ono što je tražio.
Od otkrića Tasmana, bilo je 375 godina dok tim znanstvenika nije potvrdio da je kontinent, poznat kao Zelandija, zapravo postojao, iako je veći dio pod vodom. Procjenjuje se da je 94% njegove površine je potopljeno.
Nova studija objavljena u Tektonika Znanstvenici GNS Science izradili su konačnu kartu Zelandije. Ovaj se kontinent proteže duž 5 milijuna četvornih kilometara, a tek se do sada moglo utvrditi njegovo postojanje puna površina. Povijest Zelandije povezana je s poviješću Gondvana, drevni superkontinent koji se raspao prije stotina milijuna godina, stvarajući kopnene mase kakve danas poznajemo. Proučavanje kontinenata bitno je za razumijevanje ovog konteksta.
Geološke značajke Zelandije
Zelandija se odvojila od Gondvane otprilike 80 milijuna godina. Za razliku od susjednih kontinenata, poput Antarktika i Australije, koji su većinom iznad razine mora, većina teritorija Zelandije je potopljena. Samo otoci NZ, nueva Kaledonija, te male teritorije poput otoka Lord Howe i piramida od Lopta izroniti iznad vode.
Istraživanje Mortimerova tima omogućilo je definiranje nedostajale su dvije trećine Zelandije i poboljšati postojeće karte. "Izviđačko geološko kartiranje cijelog kontinenta Zelandije od 5 milijuna km2 sada je dovršeno na kopnu i moru", rekao je Mortimer.
Kako bi razumjeli geologiju Zelandije, tim je analizirao uzorke stijena i sedimenta s oceanskog dna, uglavnom iz bušotina, ali i s obala otoka. Među analiziranim materijalima bili su: bazalti, pješčenjaci y sandstone kamenčići. Utvrđeno je da su pješčenjaci gornje krede (stari oko 95 milijuna godina) i sadržavali su ranokredni granit i vulkanske oblutke. Bazalti su datirani u eocen, sa starošću od oko 40 milijuna godina. Ova analiza pruža podatke za razumijevanje vulkanske aktivnosti u regiji.
Rezultati, zajedno s podacima iz regionalne magnetske anomalije i druge studije pomogle su znanstvenicima da mapiraju podvodnu geologiju Sjevernog Zelanda. Prvi europski pogled na to područje bio je Abel Tasman 1642. godine. Od tada su drugi istraživači i znanstvenici plovili vodama Zelandije u potrazi za izgubljenim kontinentom, nesvjesni da lebde iznad njega.
Implikacije otkrića Zelandije
Kontinentalna kora obično je duboka oko 1000 stopa. 40 km i znatno je deblja od oceanske kore, koja obično ima oko 10 km. Za usporedbu, Zelandija ima oko 20 km duboko jer se njegova platforma dosta proširila kada se odvojila od Gondvane. Iako je na kraju potonuo, nije potonuo do razine normalne oceanske kore.
Na temelju dubine njezine kore i vrste stijena od kojih je napravljena, znanstvenici kažu da Zealandia ispunjava sve kriterije da se smatra kontinentom. Ovo priznanje ima važne implikacije, ne samo u geološkom, već i političkom i gospodarskom smislu.
La Konvencija Ujedinjenih naroda o pravu mora dopušta državama da prošire svoja zakonska područja izvan svog isključivog ekonomskog pojasa, koji doseže do 370 km od svojih obala, kako bi zatražili svoj prošireni kontinentalni pojas, koji uključuje mineralne i naftne resurse. Dakle, pokazujući da je Zelandija dio većeg kontinenta, Novi Zeland bi mogao povećati svoj teritorij. šest puta.
To je dovelo do povećanja sredstava dostupnih za istraživanje mora regije, što studiju čini relevantnom.
Tijekom proteklih nekoliko godina o zelandiji su provedena brojna istraživanja i istraživanja. Jedan od najznačajniji nalazi pokazuje da je kora ovog kontinenta znatno tanja od kore drugih kontinentalnih masa, ali zadovoljava nekoliko kriterija koji ga pozicioniraju kao legitimni kontinent. Nedavne studije sugeriraju da Zelandija ima bogatu geološku povijest koja bi mogla pružiti vrijedne informacije o tektonskim procesima i evolucija Zemlje.
Studija 2021. pokazala je da Zealandia ima više milijardi godina, što je otprilike dvostruko više nego što se vjerovalo u prethodnim istraživanjima. Ovo dodatno naglašava važnost Zelandije u geologiji, jer je vjerojatno jedna od najstarijih formacija na Zemlji.
Budućnost Zelandije u znanosti i istraživanju
Podjela Zelandije je kategorizirana u dvije glavne regije: Sjeverni Zeland (ili Zapadna provincija) i Južni Zeland (ili Istočna provincija). Ove dvije formacije su odvojene Alpskim rasjedom i Kermadecovim jarkom, zajedno s visoravni Hikurangi. Ovo odvajanje nam omogućuje proučavanje kako je nastala Zelandija i kakav je odnos prema obližnjim kopnenim masama u geološkoj povijesti.
Kako su razine mora fluktuirale u različitim razdobljima, sugerirano je da je kontinent igrao važnu ulogu u podrijetlu Pacifički vulkanski vatreni prsten. Ovo otkriće ne samo da će promijeniti način na koji razmišljamo o geografiji Tihog oceana, već će također ponuditi nove mogućnosti za znanstveno istraživanje.
Znanstvena zajednica nastavlja proučavati Zelandiju kako bi naučila više o tektonici ploča, vulkanskoj aktivnosti i evoluciji flore i faune regije. Nedavne studije su otkrile da su zelandski vulkani eruptirali nekoliko puta tijekom svoje povijesti, ali trenutno je vulkanska aktivnost niska osim u određenim specifičnim regijama.
Za geologe diljem svijeta Zelandija predstavlja prozor u prošla razdoblja i priliku da produbimo razumijevanje o tome kako tektonske ploče utječu na formiranje kontinenata i njihov utjecaj na planet. procesa koji oblikuju Zemlju. U skladu s tim, rastući interes za istraživanje mora mogao bi povećati količinu podataka dostupnih na ovom potopljenom kontinentu.
