Danas ćemo razgovarati o astronomu koji je bio prilično važan u povijesti. Je o Charles Messier. Bio je deseto od 12 djece koju su imali brak Nicolása Messiera i Francoise B. Grandblaise. Otac mu je bio policajac u kneževini Salm. Zbog toga je obitelj, iako brojna, mogla ugodno živjeti. Tako se Charles Messier posvetio astronomiji.
U ovom ćemo vam članku ispričati biografiju Charlesa Messiera kako biste mogli otkriti koji su njegovi podvizi bili za svijet znanosti.
početak
Od 12 braće i sestara koliko ih je bilo, njih 6 je prerano umrlo. Sa samo 11 godina Charlesov otac umro je i ostao bez roditelja. 24-godišnji stariji brat po imenu Jacinto preuzeo je ulogu glave obitelji i brinuo se i pazio na obrazovanje svog brata Charlesa. U početku je Jacinto želio da i njegov mlađi brat bude sličan njemu. Cilj mu je bio raditi na dvoru kneževine.
Međutim, Charles je stekao veliku sposobnost crtanja i promatranja. To mu je omogućilo da 1751. godine stekne posao kraljevskog astronoma u francuskoj mornarici. U ovom poslu nije samo crtao nebeske karte, već je izrađivao i zemljopisne karte. Te su mape bile vrlo precizne za vrijeme u kojem su bile, što je njihove šefove jako obradovalo. Žena po imenu Delisle imala je 60-ih godina i nije imala djece. Iz tog je razloga dočekao Messiera u svom domu na Kraljevskom koledžu u Francuskoj.
Radio je u promatračkom tornju Kraljevske mornarice, gdje je imao vlastiti ured. Prvi veliki posao koji je napravio bio je napraviti veliku kartu Kine. Zamislite sebe bez ikakvog tipa satelita ili aviona ili bilo čega što bi moglo preletjeti da biste bolje promatrali što je to što je izrada cjelovite karte. Kasnije je izradio neke crteže tranzita Merkura i također počeo izvoditi proračune i mjerenja točnog položaja zvijezda Sunčev sustav.
To su bili počeci Charlesa Messiera u astronomiji. Vještina rukovanja astronomskim uređajima i izvrstan vid učinili su ga velikim promatračem. Nadalje, njegov razvoj na polju astronomije omogućio mu je da učvrsti svoje znanje i sudjeluje u razvoju važnih astronomskih kataloga.
Podvizi Charlesa Messiera
U to se vrijeme očekivalo da će Halleyjeva kometa, najavio je vrlo Edmund Halley. Njegova orbita trebala je ponovno proći blizu Zemlje i mogla se vidjeti. Potraga za ovom kometom postala je jedan od prioriteta ovog astronoma. Posvetio se tome i tijekom života otkrio 20 novih kometa. Prvo od svega bilo je 1758.
Messier je zajedno s Delisle te godine otkrio komet. Kasnije, dok su pratili zviježđe Bik, primijetili su difuzni objekt koji je podsjećao na komet. Tada je bilo potrebno još jedno promatranje da se shvati da je ono što su otkrili a maglica. Ovo otkriće dovelo ga je do preciznijih klasifikacija, koje će se kasnije odraziti u njegovom poznatom Messierovom katalogu.
Godinama kasnije otkrio je dva nova kometa koji su nazvani 1763 Messier i 1764 Messier, u čast otkrivača i datuma. Pod Delisleovim izravnim naredbama, uspio je nacrtati kartu koja prikazuje putanju Halleyeva kometa 1682. Njegov je šef pogriješio u izračunima i proveo 18 mjeseci tražeći Halleyev komet bez ikakvog uspjeha. Ovo mu je barem pomoglo pronaći još jedan novi komet.
Napokon je Charles Messier uspio locirati Halleyev komet 21. siječnja 1759. Mogao se promatrati u drugom dijelu neba nego što je Delisle izračunao. Nije dopustio svom štićeniku da saopšti nalaz tako da nije imao merituma. Godine 1765. Delisle je otišao u mirovinu, dok je Messier nastavio svoj rad na promatranju neba u potrazi za novim zvijezdama lutalicama. Njegove promatračke vještine dovele su ga do snimanja i klasificiranja nebeskih objekata poput Orionove maglice i drugih astronomskih pojava.
Budući da su instrumenti koje je koristio bili vrlo loše kvalitete, nastavio je pronalaziti difuzne objekte koji su pogrešno smatrani kometima. Kako ih opet ne bi pobrkao, razvrstao ih je u brojeve i zabilježio njihov položaj uz kratak opis. Na taj način, kad sam otkrio nešto novo, mogao sam pregledati podatke koje sam zapisao da vidim je li to nešto što sam imao prije ili ne. Stoga je njegovo prvo značajno opažanje u zviježđu Bika nazvano M1, čime je dao ogroman doprinos astronomskoj znanosti.
Najvažnija otkrića
Njegova se slava proširila izvan Francuske 1768. To ga je dovelo do primanja u Londonsko kraljevsko društvo. Kasnije mu je pruski kralj dodijelio mjesto na Berlinskoj akademiji zahvaljujući karti putanje kometa koju je izradio i koju je sam otkrio. Također je imenovan članom Švedske akademije u Stockholmu.
Oženio se s 40-godišnjom Marie-Françoise de Vermauchampt u dobi od 37 godina. Nažalost, njegov osobni život počeo je trpjeti nakon rođenja sina, jer mu je supruga umrla s tek rođenim djetetom. U studenom 1781. doživio je tešku nesreću kada je upao u ledenu pukotinu. Ovaj pad prouzročio mu je prijelome noge i ruke, kao i nekoliko slomljenih rebara. Gotovo godinu dana nije mogao iznijeti svoja zapažanja. Kasnije je nastavio proučavanje tranzita Merkura ispred Sunčevog diska.
konačno, 1784. objavio je svoje četvrto i posljednje izdanje Messierovog kataloga sa 109 uočenih predmeta. Također je dobio imenovanja na Akademiji znanosti u Dublinu (1784.), Akademiji Stanislav, Nancy, Lorraine (1785.) i Akademiji Vergara, Španjolska (1788.). Ova priznanja potvrđuju njegov neumoran rad u promatranju i katalogiziranju astronomskih objekata.
Već je 1801. bio dio posljednjeg projekta u kojem je otkrio svoj posljednji komet poznat kao Ponsov komet. Zbog svoje dobi već je malo promatrao i umro 1815. od cerebralnog infarkta. Nije se mogao oporaviti jer ga je to djelomično paraliziralo i Preminuo je u svom domu u Parizu u 87. godini.
Kao što vidite, Charles Messier dao je brojne doprinose astronomiji i uvijek će ga se pamtiti. Nadam se da će vam ove informacije pomoći da saznate više o ovom znanstveniku i svim podvizima koje je postigao. Do danas se spominje na brojnim astronomskim konferencijama.